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L'aéroport de la capitale saoudienne a de nouveau été ciblé dimanche, nouvel épisode d'une série d'attaques répétées après celle qui a fait treize morts samedi, la plus meurtrière en dix ans dans le royaume.
Le porte-parole de la coalition, le général Turki Al-Malki, a fait état dans l’après-midi d’une «attaque au moyen d’un projectile non identifié contre le terminal passagers numéro 4 de l’aéroport international King Khalid», où un incendie s’est déclaré.
Dimanche après-midi, les Houthis du Yémen ont revendiqué «des attaques contre des installations énergétiques saoudiennes».
Et un peu plus tôt dimanche, ils avaient renouvelé leur avertissement aux voyageurs, aux employés et aux compagnies aériennes, les enjoignant à ne pas utiliser l’espace aérien saoudien et les aéroports, «à l’exception» de ceux des villes saintes de La Mecque et Médine.
Ils «sont exposés aux frappes», avait averti Yahya Saree, leur porte-parole militaire, sur X.
Cette attaque constitue la plus meurtrière commise dans le royaume depuis août 2015 et un attentat suicide du groupe djihadiste Etat islamique (EI) qui avait fait 15 morts.
«Ce qui s’est passé (…) n’est pas acceptable», a réagi Donald Trump samedi, indiquant qu’il allait examiner une possible participation américaine aux opérations militaires contre les Houthis, et s’entretiendrait avec le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du royaume.
Malgré des différends diplomatiques avec Ryad, notamment au Yémen, les Emirats arabes unis ont exprimé leur solidarité envers le royaume et leur «soutien à toutes les mesures visant à préserver» sa sécurité.
Dimanche sur X, le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) a indiqué que ses pensées allaient aux victimes, à leurs familles et aux personnes blessées.
Les autorités saoudiennes ont recensé 12 personnes tuées et 309 blessées à l’aéroport après l’attaque de samedi, mais le bilan pourrait être plus lourd, a indiqué à l’AFP un diplomate occidental basé à Ryad.
«Quatre ressortissants saoudiens, deux Bangladais, un Américain, un Égyptien, un Argentin, un Syrien, un Palestinien et un Soudanais», figurent parmi les morts, selon les autorités.
Tout le monde courait», a raconté à l’AFP un passager, qui attendait un vol près du terminal touché.
Après l’attaque de samedi, l’aéroport King Khalid devait rester fermé dimanche, selon deux sources du secteur aérien interrogées par l’AFP.
Sur le terrain yéménite, les hostilités se poursuivent après l’offensive éclair lancée en septembre par les Houthis qui ont pris le contrôle sur la mer Rouge du détroit stratégique de Bab el-Mandeb, déclenchant une contre-offensive gouvernementale.
Les Houthis ont rapporté dimanche deux frappes saoudiennes sur le gouvernorat de la capitale, Sanaa, tenue par le mouvement.
Des sources militaires du camp gouvernemental ont indiqué samedi à l’AFP que les forces yéménites avaient progressé autour du détroit, sans parvenir à le sécuriser.